Hoofdstuk 4: Economie in de Merovingische tijd

De ineenstorting van het Romeinse rijk had gevolgen voor de handel. In het Middellandse Zeegebied kwam de handel rond 700 vrijwel geheel stil te liggen, terwijl de handel in het Noordzeegebied steeds intensiever werd. Rondom het kanaal en de Noordzee ontstond een levendige handel.

Dit netwerk breidde zich in de loop van de achtste eeuw uit tot de regio rondom de Noordzee. Handel werd vooral gedreven in voedingswaren als graan, wijn en zout. Ook werden er ambachtelijke producten als aardewerk, glas en wapens verhandeld. Het belangrijkste handelsknooppunt was de jaarmarkt in Champagne. Er ontstonden ook onversterkte havenplaatsen aan zee of aan rivieren, waar handelaren hun waren invoerden. Deze emporia waren doorvoerhavens. Markten werden er niet gehouden.